Metalli= Elementi chimici, generalmente solidi (ad eccezione del mercurio), caratterizzati da una struttura compatta, lucentezza, peso specifico generalmente elevato, capacità di trasmettere bene il calore e l'elettricità , essendo dei buoni conduttori termici ed elettrici,  durezza notevole (salvo alcuni come sodio e potassio, che si possono tagliare con un coltello). Il reticolo cristallino dei metalli è formato da atomi disposti secondo una struttura cubica a corpo centrato o  cubica a facce centrate o esagonale compatta. Nello stato metallico gli elettroni periferici dei singoli atomi non sono, come di solito, uniti singolarmente stabilmente a ciascuno di essi, ma possono muoversi liberamente all'interno del reticolo. Questo particolare assetto elettronico spiega la conduttività elettrica e termica, il potere riflettente, la duttilità , la malleabilità . Lo stato metallico spiega anche la facilità con cui si formano leghe. Chimicamente i metalli si combinano con l'ossigeno per dare ossidi che, reagendo con acqua e addizionandola , costituiscono gli idrossidi o basi.